Historické pozadie a vývoj elektrických člnov

‌Elektrické člny majú históriu siahajúcu až do konca 19. storočia, teda pred viac ako 130 rokmi‌. Najstarší elektrický čln vynašiel nemecký vynálezca Moritz von Jacobi v roku 1839. Čln bol dlhý 24 stôp a mohol prepraviť 14 cestujúcich rýchlosťou asi 2,6 uzla‌. Následne rakúsky elektroinžinier Anthony Reckenzaun v roku 1882 zostrojil „Electricity“, oceľovú loď vybavenú batériami, ktorá je považovaná za jednu z prvých „praktických“ elektrických lodí‌.
Elektrické člny boli populárne na začiatku 20. storočia, no následne ich nahradili spaľovacie motory. Od energetickej krízy v 70. rokoch 20. storočia sa však opäť objavil záujem o tichú a potenciálne obnoviteľnú vodnú energiu. Napríklad prvý solárny-rýchlostný čln bol vyrobený v Spojenom kráľovstve v roku 1975 a prvým plne solárnym-zaoceánskym{7}plavidlom na svete bolo plavidlo švajčiarskej-vyrobenej MS TÛRANOR PlanetSolar‌.
„Vývoj moderných elektrických člnov v posledných rokoch výrazne pokročil. V roku 2017 bola v Nansha v Guangzhou spustená prvá 1 000{13}tonová čisto elektrická loď na svete. Okrem toho bola v decembri 2024 v Yichang, Hubei, spustená najväčšia 10 000{17}tonová čisto elektrická dopravná loď na svete. Loď je vybavená 12 lítiovými batériovými napájacími zdrojmi s celkovým napájaním 24 000 kWh a plavebným dosahom až 500 kilometrov, čo je vhodné pre diaľkovú prepravu nákladu. Rozširujú sa aj technologické inovácie a oblasti použitia elektrických lodí. Napríklad spoločnosť Elco Motor Yachts sa zaoberá obchodom s elektrickými lodnými motormi od roku 1893 a začiatkom 20. storočia vyrábala ponorky na batérie pre americké námorníctvo. Okrem toho sú moderné elektrické člny široko používané aj v jachtách, rybárskych pomocných lodiach, nákladných lodiach a vyhliadkových výletných lodiach.